Making deals, kissing people, one hell of a business.
Название: Натуральная кожа
Автор: Fucking_Renegade
Фандом: Миссия Невыполнима: Протокол Фантом
Пейринг: Бенджи/Брандт
Рейтинг: PG
Размер: мини (~900 слов)
Жанр: ангст
На заявку: «Брандт/Бенджи, вечер в баре после выполнения миссии, но до встречи с Хантом в кафе. Первое убийство. Рейтинг и жанр на усмотрение автора».
читать дальшеЧерез две с половиной недели после отмены Протокола «Фантом» в квартире восстановленного полевого агента Уилльяма Брандта раздается звонок.
Брандт не ждет от звонков на домашний ничего хорошего, но в этот раз ему не о чем беспокоиться: это всего лишь Бенджи.
Бенджи просит встретиться и звучит вполне невинно. Брандт не задает лишних вопросов и о том, как техник узнал его номер, решает поинтересоваться при личной встрече.
- Взломал базу данных агентства? - вместо приветствия спрашивает он в слабой попытке пошутить, когда днем позже Бенджи садится напротив за его столик. Это маленький темный бар с низким потолком, вроде тех, где назначают встречи великие конспираторы в шпионских фильмах, с приличной фоновой музыкой и достойным лагером.
- Нет, - усмехается Бенджи, понимая его с полуслова, - просто спросил, как это делают нормальные люди. Правда, еще не знаю, что было бы проще - диспетчер в нашем в офисе такая дотошная. Не давала твой номер, пока я не сказал, что хочу пригласить тебя на свидание.
Так они перешучиваются, как в старые добрые времена, хотя времена той миссии не то чтобы очень старые, да и добрыми их никак не назовешь.
Брандт украдкой оглядывает их техника, пытаясь сделать какие-то выводы из того, что видит. Бенджи в толстовке с натянутым до самых глаз капюшоном, сидит, не вытаскивая рук из карманов. Похож на нахохлившегося воробья. Ему как будто холодно, хотя сейчас лето в самом разгаре.
Когда им приносят заказ, Бенджи наконец стягивает толстовку, и оказывается, что темные круги под глазами - вовсе не тень от капюшона.
Брандт не успевает спросить напрямую, что случилось, Бенджи его опережает:
- Ну как, ты поговорил с Итаном?
Тон такой же ненавязчивый, как был по телефону, только теперь становится понятно, что насквозь фальшивый.
Брандт качает головой, надеясь, что этим закроет тему.
Бенджи отпивает Гиннесса, добрую треть его. По тому, как он держит бутылку, создается впечатление, что пальцы у Бенджи не гнутся, тоже как будто от холода.
- Знаешь, тебе давно надо было все ему рассказать. Он п-поймет, Итан, он такой...
Ну вот опять. Они это уже проходили. И в Дубаи, и в самолете на пути в Индию.
- Мы здесь, чтобы обсуждать мой патологический комплекс вины перед Итаном? - с раздражением перебивает Брандт. И тут же жалеет о своих словах, когда плечи Бенджи опускаются, и он весь будто съеживается.
- Эй, - Брандт наклоняется к нему, вынуждая поднять глаза. В следующую секунду под взглядом Бенджи ему невыносимо хочется смягчить тон, но он также знает, что должен быть настойчив, чтобы чего-то добиться. - Когда ты последний раз нормально спал?
Бенджи легкомысленно пожимает плечами и говорит:
- Не помню.
А еще:
- Закажем чего-нибудь покрепче?
Они берут целую бутылку виски, потому что Брандт нутром чует - разговор обещает быть не из легких. И только после второго стакана у Бенджи развязывается язык.
- Мне все время снятся кошмары. Точнее кошмар, всегда один и тот же. Тогда в телецентре... Понимаешь, я никогда до этого не стрелял в человека.
- Уистром. Твое первое убийство, - не спрашивает, констатирует Брандт.
Он не знает, что может сказать, что должен сказать, в такой ситуации. У тебя ПТСР. Обратись за помощью к специалисту.
- Агентство предоставляет курс реабилитации или что-то вроде того...
«Что-то вроде того». Именно.
Бенджи невесело усмехается и озвучивает то, что они оба знают:
- Агентов с подобными проблемами списывают, от них избавляются. К тому же...
Чтобы продолжить Бенджи требуется еще пара стаканов. Он начинает больше улыбаться, криво и горько, и это начинает нравиться Брандту все меньше.
- Обещай, что не будешь смеяться.
Брандт смотрит так, чтобы у него и в мыслях не было.
- Все как тогда: адреналин зашкаливает, а вокруг все застывает. Я предельно собран, даже руки не дрожат. Спускаю курок, - Бенджи прищуривает один глаз и пальцами изображает, что стреляет, Брандту в лицо. - А потом я подхожу к нему, к Уистрому, чтобы проверить, мертв ли он. Я поворачиваю его голову, и... его лицо сползает, кожа остается у меня на пальцах, латексная, не знаю, или натуральная.
Брандт отхлебывает виски, чтобы переварить услышанное, и чуть не давится им, когда Бенджи произносит:
- А п-под маской, - на этом месте он запинается, - лицо Итана. И у него дыра в голове от моей пули, и кровь п-повсюду, на полу, на моих руках.
Убитым голосом Бенджи спрашивает:
- Я схожу с ума?
Брандт не знает, что может сказать, что должен сказать, в такой ситуации. У тебя ПТСР. Обратись за помощью к специалисту... Бенджи обратился к нему.
- Почему ты не позвонил Итану?
Бенджи снова пожимает плечами, но на этот раз ничего не говорит.
Позвонить Итану - аналитик считает это логичным. Развеять свой страх, встретиться лицом к лицу с ночным кошмаром, буквально. Убедиться, что Хант жив-здоров, что это всего лишь больное наваждение.
И кроме того, Итан, он такой... он бы нашел правильные слова.
Уистром был негодяем, Бенджи.
Ты спас миссию, Бенджи.
Ты спас меня.
Это то, что Брандт должен сказать, что он хочет сказать. Вместо этого он поднимается из-за стола и говорит:
- Идем. Поживешь пока у меня.
По дороге к его дому Бенджи спотыкается - он ведь пьян. Брандт поддерживает его рукой за плечи. В какой-то момент, чтобы сохранить равновесие, Бенджи цепляется за его шею.
На самом деле, Бенджи не настолько пьян, как прикидывается.
Бенджи надеется, что в тот момент Брандт не заметил, как он провел рукой от его шеи к лицу, по щеке. А если и заметил, то не придал этому значения.
На самом деле, в своих кошмарах Бенджи видит под маской Уистрома лицо Брандта.
Название: Казино МИЛЛЕНИУМ
Автор: Fucking_Renegade
Фандом: Миссия Невыполнима: Протокол Фантом
Пейринг: Брандт/Бенджи
Рейтинг: PG
Размер: мини (~1200 слов)
На заявку: Брандт/Бенджи, очередная миссия, Лас-Вегас, казино, "Я никогда не проигрываю". Рейтинг от G до R. Можно с юмором
читать дальше«Брандт, твой спец костюм на вечер», - с этого начинается первый этап их новой миссии.
Итан бросает на кровать нечто в черном плотном чехле, и Брандт думает: «О боже, только не очередная кольчуга на все тело».
На деле это оказывается настоящий, вполне обыкновенный, в общепринятом смысле, костюм. Точнее смокинг. И в кои-то веке фраза «проникнуть в казино» подразумевает под собой «придти и произвести впечатление на хозяина, дабы в последующем войти в доверие и заключить фиктивную сделку», а не: а) прыгать в раскаленную шахту б) прыгать с небоскреба в) прыгать еще черт-знает-откуда в черт-знает-куда.
Когда Брандт, стоя перед зеркалом, пытается справиться с черной бабочкой, так и норовящей уползти вбок, идея спрыгнуть откуда-нибудь при поддержке ненадежных технологий перестает казаться такой уж плохой. Потому что, нет, он не привык дефилировать в пижонских шмотках, пить шампанское и вести светские разговоры, потому что это амплуа Итана, и вообще...
Но тут входит Бенджи.
- О. Выглядишь п-потрясно, - с привычной непосредственностью и легким заиканием комментирует техник.
Брандт отмахивается, дергает плечом, раздраженный тем, как сидящий по фигуре смокинг стесняет движения - если дойдет до рукопашной, могут возникнуть проблемы. Только потом он замечает что-то, выбивающееся из нормы.
- А ты куда вырядился? - с подозрением спрашивает Брандт.
На Бенджи большие очки с легким затенением, рубашка дикой расцветки, пиджак явно на размер больше и джинсы.
- А я тоже иду. Итан сказал...
Брандт закатывает глаза.
- Итан, можно тебя на два слова!
- И кого ты изображаешь? - спрашивает Брандт, потому что нелепый маскарад Бенджи ставит под сомнение даже успешное прохождение фейсконтроля. Это ведь, мать его, «МИЛЛЕНИУМ» в Вегасе, а не задрипаное казино для туристов где-нибудь в Тьюнике.
Следующий за этим ответ немало сбивает с толку.
- Дэниэль Дойль, ирландский мафиози. Экстравагантный, с отвратительным вкусом и очень опасный.
Брандт не видит выражения лица Бенджи, потому что они направляются в казино порознь и общаются по внутренней связи. Но Бенджи рассказывает свою легенду с истинно ирландским акцентом (под которым легко спрятать его настоящий британский) и без запинки.
Аналитик разумно признает, что, возможно, это и не очередная дурацкая шутка.
Шикарное казино раскрашено в цвета рулетки: черное, белое, красное. То же и с игроками. Джентльмены в черных или белых костюмах, дамы в элегантных красных платьях. Есть, правда, и исключения.
Брандт встречается взглядом с Бенджи, который все время крутится где-то поблизости, куда бы он не пошел.
Как и было задумано, Брандт пытает счастье за разными столами. Ему сегодня феноменально везет.
Они оба как раз сидят за рулеткой. Привычный к тому, что Бенджи постоянно что-то тянет в рот, когда нервничает, Брандт не сразу замечает у него сигару. Не зажженную, правда.
- Это еще зачем? - шипит Брандт и делает ставку.
- Для роли, - Бенджи подмигивает, а может быть, это нервный тик - за очками не разберешь.
Колесо крутится. Бенджи щелкает массивной зажигалкой. Шарик останавливается на 13 черном, как и ставил Брандт.
Игровые автоматы. Монеты сыплются звонким градом, и удивлению Брандта нет предела. Неподалеку Бенджи говорит по телефону, точнее «изображает», что говорит, потому что в наушнике тихо. Заметив, что Брандт смотрит прямо на него, Бенджи слишком поспешно отворачивается.
Брандт начинает подозревать неладное, только когда направляется к покерному столу. Подозревать неладное - его работа, и когда Бенджи бросается ему наперерез и предлагает выпить, Брандт расценивает это на десятку по шкале подозрительности. Потому что по плану они двое не должны были идти на контакт.
- Мартини с водкой, - заказыват Бенджи. Затем поясняет шепотом для Брандта:
- Всегда мечтал это сказать. Хоть я и не в смокинге, и без шикарной тачки...
И улыбается чуточку нервно.
Брандт пропускает его болтовню мимо ушей, на автомате опрокидывая в себя виски.
От серьезного разговора Бенджи спасает только появление хозяина казино, который направляется не к кому-нибудь, а именно к Брандту.
- Что поделать, фортуна меня любит: я никогда не проигрываю.
Откровенное, но интригующее вранье. Имея в кармане выигрыш на несколько сотен тысяч, он сам начинает в него верить.
- И при всем при том, трудно найти человека менее азартного, чем я.
Подпустить истинного трезвого здравомыслия. В любой ситуации аналитик остается аналитиком.
- Думаю, мы с вами сработаемся.
Закрепить. Образ успешного человека, с которым занятно и в то же время безопасно иметь дело, создан. Цель достигнута.
Итан выслушивает отчет об операции молча, то и дело морщась - Джейн в это время зашивает рваную рану на его плече. Второй этап миссии, который они взяли на себя, прошел далеко не так гладко, как его сделка.
И это возвращает Брандта к насущной проблеме.
Он перехватывает Бенджи в коридоре, когда тот возвращается из казино со стратегической задержкой на полчаса, и зажимает его в углу.
- Ч-что ты делаешь? - Испуг пополам с раздражением в голосе их техника. Он еще не успел переодеться, поэтому смотрит на Брандта сквозь затененные стекла очков...
...которые Брандт с него снимает, нет, не срывает, не сбивает, хотя эмоции диктуют сделать именно это, нет, он медленно снимает их и кладет в нагрудный карман пиджака. Смотрит Бенджи в глаза. Очень пристально.
Линза, уже знакомая ему по печальному опыту в Дубаи. Ну, конечно. Значит, не подмигивание и не нервный тик.
Тем временем, агент Данн действительно не понимает, что происходит.
- Брандт? - осторожная попытка воззвать к его сознательности проваливается.
Брандт залезает в карман его джинсов (нарочно придавливая Бенджи к стене всем телом) и выуживает зажигалку. Которая при ближайшем рассмотрении оказывается вовсе не зажигалкой. Шедевр электроники в миниатюре, совершенно не пригодный для прямого назначения.
Дальше проверять просто не имеет смысла.
- А с покером что? Не выполнил домашнее задание, Бенджи? - Сарказм в голосе Брандта подкреплен ничуть не скрываемой злостью.
Бенджи, что удивительно, после этих слов облегченно расслабляется в его руках. Как если бы ждал чего-то другого.
- Было слишком мало времени подготовиться, ну, знаешь... - Он издает нервный смешок и пожимает плечами. - Да и сложновато, нет, я бы справился, конечно, если бы...
Брандт хорошенько встряхивает его, чтобы прервать поток бессвязных объяснений.
- Это была идея Итана! - Почти что взвизгивает Бенджи, принимая грубость Брандта за агрессию и, возможно, последующее рукоприкладство. - Поэтому он не пошел сам - удивление и радость от выигрыша должны были быть искренними! Там повсюду камеры, компьютеры считывают эмоции, биологические показатели, специалисты оценивают. А ты должен был привлечь к себе внимание, иначе бы тот высокомерный подонок не клюнул.
«Вот оно что значит работать в команде», - с досадой думает Брандт. Они его использовали. «Но у них были на то все основания», - возражает он сам себе.
- Прости, мы не могли тебе сказать. - Бенджи как будто читает его мысли, при этом он опускает глаза, краснеет. Ему действительно стыдно.
Брандт вздыхает - лучшее, что он может сейчас сделать, не продолжать же злиться на бедного техника. Он отпускает Бенджи и собирается отступить на шаг, потому что все это глупо и бесполезно, и, кажется, что стало слишком мало воздуха.
- Я уже говорил, как тебе идет этот смокинг? - Бенджи поспешно хватает его за плечо, удерживая на месте. Брандт припоминает, что, кроме всего прочего, агент Данн еще и мастер менять тему, причем в самый неподходящий для этого момент.
И вот это уже интересно.
Брандт не двигается, смотрит на него оценивающе, забыв о недавней злости.
- Значит, всегда выигрываю? - повторяет он собственные слова, только теперь это вопрос, и обращен он к Бенджи.
- Да, даже если с небольшой поддержкой.
Бенджи улыбается, точно как тогда в джете, когда говорил, что поймает его. Только на данный момент они стоят совсем близко в коридоре отеля ночью, и за плечами у них несколько миссий вместе. Итан уже должен был отключиться, накаченный обезболивающими. Да и Джейн, наверняка, решила воспользоваться заслуженным отдыхом.
И когда ладонь Бенджи перемещается выше, Брандт полагает, что выиграл сегодня нечто большее, чем деньги.
Автор: Fucking_Renegade
Фандом: Миссия Невыполнима: Протокол Фантом
Пейринг: Бенджи/Брандт
Рейтинг: PG
Размер: мини (~900 слов)
Жанр: ангст
На заявку: «Брандт/Бенджи, вечер в баре после выполнения миссии, но до встречи с Хантом в кафе. Первое убийство. Рейтинг и жанр на усмотрение автора».
читать дальшеЧерез две с половиной недели после отмены Протокола «Фантом» в квартире восстановленного полевого агента Уилльяма Брандта раздается звонок.
Брандт не ждет от звонков на домашний ничего хорошего, но в этот раз ему не о чем беспокоиться: это всего лишь Бенджи.
Бенджи просит встретиться и звучит вполне невинно. Брандт не задает лишних вопросов и о том, как техник узнал его номер, решает поинтересоваться при личной встрече.
- Взломал базу данных агентства? - вместо приветствия спрашивает он в слабой попытке пошутить, когда днем позже Бенджи садится напротив за его столик. Это маленький темный бар с низким потолком, вроде тех, где назначают встречи великие конспираторы в шпионских фильмах, с приличной фоновой музыкой и достойным лагером.
- Нет, - усмехается Бенджи, понимая его с полуслова, - просто спросил, как это делают нормальные люди. Правда, еще не знаю, что было бы проще - диспетчер в нашем в офисе такая дотошная. Не давала твой номер, пока я не сказал, что хочу пригласить тебя на свидание.
Так они перешучиваются, как в старые добрые времена, хотя времена той миссии не то чтобы очень старые, да и добрыми их никак не назовешь.
Брандт украдкой оглядывает их техника, пытаясь сделать какие-то выводы из того, что видит. Бенджи в толстовке с натянутым до самых глаз капюшоном, сидит, не вытаскивая рук из карманов. Похож на нахохлившегося воробья. Ему как будто холодно, хотя сейчас лето в самом разгаре.
Когда им приносят заказ, Бенджи наконец стягивает толстовку, и оказывается, что темные круги под глазами - вовсе не тень от капюшона.
Брандт не успевает спросить напрямую, что случилось, Бенджи его опережает:
- Ну как, ты поговорил с Итаном?
Тон такой же ненавязчивый, как был по телефону, только теперь становится понятно, что насквозь фальшивый.
Брандт качает головой, надеясь, что этим закроет тему.
Бенджи отпивает Гиннесса, добрую треть его. По тому, как он держит бутылку, создается впечатление, что пальцы у Бенджи не гнутся, тоже как будто от холода.
- Знаешь, тебе давно надо было все ему рассказать. Он п-поймет, Итан, он такой...
Ну вот опять. Они это уже проходили. И в Дубаи, и в самолете на пути в Индию.
- Мы здесь, чтобы обсуждать мой патологический комплекс вины перед Итаном? - с раздражением перебивает Брандт. И тут же жалеет о своих словах, когда плечи Бенджи опускаются, и он весь будто съеживается.
- Эй, - Брандт наклоняется к нему, вынуждая поднять глаза. В следующую секунду под взглядом Бенджи ему невыносимо хочется смягчить тон, но он также знает, что должен быть настойчив, чтобы чего-то добиться. - Когда ты последний раз нормально спал?
Бенджи легкомысленно пожимает плечами и говорит:
- Не помню.
А еще:
- Закажем чего-нибудь покрепче?
Они берут целую бутылку виски, потому что Брандт нутром чует - разговор обещает быть не из легких. И только после второго стакана у Бенджи развязывается язык.
- Мне все время снятся кошмары. Точнее кошмар, всегда один и тот же. Тогда в телецентре... Понимаешь, я никогда до этого не стрелял в человека.
- Уистром. Твое первое убийство, - не спрашивает, констатирует Брандт.
Он не знает, что может сказать, что должен сказать, в такой ситуации. У тебя ПТСР. Обратись за помощью к специалисту.
- Агентство предоставляет курс реабилитации или что-то вроде того...
«Что-то вроде того». Именно.
Бенджи невесело усмехается и озвучивает то, что они оба знают:
- Агентов с подобными проблемами списывают, от них избавляются. К тому же...
Чтобы продолжить Бенджи требуется еще пара стаканов. Он начинает больше улыбаться, криво и горько, и это начинает нравиться Брандту все меньше.
- Обещай, что не будешь смеяться.
Брандт смотрит так, чтобы у него и в мыслях не было.
- Все как тогда: адреналин зашкаливает, а вокруг все застывает. Я предельно собран, даже руки не дрожат. Спускаю курок, - Бенджи прищуривает один глаз и пальцами изображает, что стреляет, Брандту в лицо. - А потом я подхожу к нему, к Уистрому, чтобы проверить, мертв ли он. Я поворачиваю его голову, и... его лицо сползает, кожа остается у меня на пальцах, латексная, не знаю, или натуральная.
Брандт отхлебывает виски, чтобы переварить услышанное, и чуть не давится им, когда Бенджи произносит:
- А п-под маской, - на этом месте он запинается, - лицо Итана. И у него дыра в голове от моей пули, и кровь п-повсюду, на полу, на моих руках.
Убитым голосом Бенджи спрашивает:
- Я схожу с ума?
Брандт не знает, что может сказать, что должен сказать, в такой ситуации. У тебя ПТСР. Обратись за помощью к специалисту... Бенджи обратился к нему.
- Почему ты не позвонил Итану?
Бенджи снова пожимает плечами, но на этот раз ничего не говорит.
Позвонить Итану - аналитик считает это логичным. Развеять свой страх, встретиться лицом к лицу с ночным кошмаром, буквально. Убедиться, что Хант жив-здоров, что это всего лишь больное наваждение.
И кроме того, Итан, он такой... он бы нашел правильные слова.
Уистром был негодяем, Бенджи.
Ты спас миссию, Бенджи.
Ты спас меня.
Это то, что Брандт должен сказать, что он хочет сказать. Вместо этого он поднимается из-за стола и говорит:
- Идем. Поживешь пока у меня.
По дороге к его дому Бенджи спотыкается - он ведь пьян. Брандт поддерживает его рукой за плечи. В какой-то момент, чтобы сохранить равновесие, Бенджи цепляется за его шею.
На самом деле, Бенджи не настолько пьян, как прикидывается.
Бенджи надеется, что в тот момент Брандт не заметил, как он провел рукой от его шеи к лицу, по щеке. А если и заметил, то не придал этому значения.
На самом деле, в своих кошмарах Бенджи видит под маской Уистрома лицо Брандта.
Название: Казино МИЛЛЕНИУМ
Автор: Fucking_Renegade
Фандом: Миссия Невыполнима: Протокол Фантом
Пейринг: Брандт/Бенджи
Рейтинг: PG
Размер: мини (~1200 слов)
На заявку: Брандт/Бенджи, очередная миссия, Лас-Вегас, казино, "Я никогда не проигрываю". Рейтинг от G до R. Можно с юмором
читать дальше«Брандт, твой спец костюм на вечер», - с этого начинается первый этап их новой миссии.
Итан бросает на кровать нечто в черном плотном чехле, и Брандт думает: «О боже, только не очередная кольчуга на все тело».
На деле это оказывается настоящий, вполне обыкновенный, в общепринятом смысле, костюм. Точнее смокинг. И в кои-то веке фраза «проникнуть в казино» подразумевает под собой «придти и произвести впечатление на хозяина, дабы в последующем войти в доверие и заключить фиктивную сделку», а не: а) прыгать в раскаленную шахту б) прыгать с небоскреба в) прыгать еще черт-знает-откуда в черт-знает-куда.
Когда Брандт, стоя перед зеркалом, пытается справиться с черной бабочкой, так и норовящей уползти вбок, идея спрыгнуть откуда-нибудь при поддержке ненадежных технологий перестает казаться такой уж плохой. Потому что, нет, он не привык дефилировать в пижонских шмотках, пить шампанское и вести светские разговоры, потому что это амплуа Итана, и вообще...
Но тут входит Бенджи.
- О. Выглядишь п-потрясно, - с привычной непосредственностью и легким заиканием комментирует техник.
Брандт отмахивается, дергает плечом, раздраженный тем, как сидящий по фигуре смокинг стесняет движения - если дойдет до рукопашной, могут возникнуть проблемы. Только потом он замечает что-то, выбивающееся из нормы.
- А ты куда вырядился? - с подозрением спрашивает Брандт.
На Бенджи большие очки с легким затенением, рубашка дикой расцветки, пиджак явно на размер больше и джинсы.
- А я тоже иду. Итан сказал...
Брандт закатывает глаза.
- Итан, можно тебя на два слова!
- И кого ты изображаешь? - спрашивает Брандт, потому что нелепый маскарад Бенджи ставит под сомнение даже успешное прохождение фейсконтроля. Это ведь, мать его, «МИЛЛЕНИУМ» в Вегасе, а не задрипаное казино для туристов где-нибудь в Тьюнике.
Следующий за этим ответ немало сбивает с толку.
- Дэниэль Дойль, ирландский мафиози. Экстравагантный, с отвратительным вкусом и очень опасный.
Брандт не видит выражения лица Бенджи, потому что они направляются в казино порознь и общаются по внутренней связи. Но Бенджи рассказывает свою легенду с истинно ирландским акцентом (под которым легко спрятать его настоящий британский) и без запинки.
Аналитик разумно признает, что, возможно, это и не очередная дурацкая шутка.
Шикарное казино раскрашено в цвета рулетки: черное, белое, красное. То же и с игроками. Джентльмены в черных или белых костюмах, дамы в элегантных красных платьях. Есть, правда, и исключения.
Брандт встречается взглядом с Бенджи, который все время крутится где-то поблизости, куда бы он не пошел.
Как и было задумано, Брандт пытает счастье за разными столами. Ему сегодня феноменально везет.
Они оба как раз сидят за рулеткой. Привычный к тому, что Бенджи постоянно что-то тянет в рот, когда нервничает, Брандт не сразу замечает у него сигару. Не зажженную, правда.
- Это еще зачем? - шипит Брандт и делает ставку.
- Для роли, - Бенджи подмигивает, а может быть, это нервный тик - за очками не разберешь.
Колесо крутится. Бенджи щелкает массивной зажигалкой. Шарик останавливается на 13 черном, как и ставил Брандт.
Игровые автоматы. Монеты сыплются звонким градом, и удивлению Брандта нет предела. Неподалеку Бенджи говорит по телефону, точнее «изображает», что говорит, потому что в наушнике тихо. Заметив, что Брандт смотрит прямо на него, Бенджи слишком поспешно отворачивается.
Брандт начинает подозревать неладное, только когда направляется к покерному столу. Подозревать неладное - его работа, и когда Бенджи бросается ему наперерез и предлагает выпить, Брандт расценивает это на десятку по шкале подозрительности. Потому что по плану они двое не должны были идти на контакт.
- Мартини с водкой, - заказыват Бенджи. Затем поясняет шепотом для Брандта:
- Всегда мечтал это сказать. Хоть я и не в смокинге, и без шикарной тачки...
И улыбается чуточку нервно.
Брандт пропускает его болтовню мимо ушей, на автомате опрокидывая в себя виски.
От серьезного разговора Бенджи спасает только появление хозяина казино, который направляется не к кому-нибудь, а именно к Брандту.
- Что поделать, фортуна меня любит: я никогда не проигрываю.
Откровенное, но интригующее вранье. Имея в кармане выигрыш на несколько сотен тысяч, он сам начинает в него верить.
- И при всем при том, трудно найти человека менее азартного, чем я.
Подпустить истинного трезвого здравомыслия. В любой ситуации аналитик остается аналитиком.
- Думаю, мы с вами сработаемся.
Закрепить. Образ успешного человека, с которым занятно и в то же время безопасно иметь дело, создан. Цель достигнута.
Итан выслушивает отчет об операции молча, то и дело морщась - Джейн в это время зашивает рваную рану на его плече. Второй этап миссии, который они взяли на себя, прошел далеко не так гладко, как его сделка.
И это возвращает Брандта к насущной проблеме.
Он перехватывает Бенджи в коридоре, когда тот возвращается из казино со стратегической задержкой на полчаса, и зажимает его в углу.
- Ч-что ты делаешь? - Испуг пополам с раздражением в голосе их техника. Он еще не успел переодеться, поэтому смотрит на Брандта сквозь затененные стекла очков...
...которые Брандт с него снимает, нет, не срывает, не сбивает, хотя эмоции диктуют сделать именно это, нет, он медленно снимает их и кладет в нагрудный карман пиджака. Смотрит Бенджи в глаза. Очень пристально.
Линза, уже знакомая ему по печальному опыту в Дубаи. Ну, конечно. Значит, не подмигивание и не нервный тик.
Тем временем, агент Данн действительно не понимает, что происходит.
- Брандт? - осторожная попытка воззвать к его сознательности проваливается.
Брандт залезает в карман его джинсов (нарочно придавливая Бенджи к стене всем телом) и выуживает зажигалку. Которая при ближайшем рассмотрении оказывается вовсе не зажигалкой. Шедевр электроники в миниатюре, совершенно не пригодный для прямого назначения.
Дальше проверять просто не имеет смысла.
- А с покером что? Не выполнил домашнее задание, Бенджи? - Сарказм в голосе Брандта подкреплен ничуть не скрываемой злостью.
Бенджи, что удивительно, после этих слов облегченно расслабляется в его руках. Как если бы ждал чего-то другого.
- Было слишком мало времени подготовиться, ну, знаешь... - Он издает нервный смешок и пожимает плечами. - Да и сложновато, нет, я бы справился, конечно, если бы...
Брандт хорошенько встряхивает его, чтобы прервать поток бессвязных объяснений.
- Это была идея Итана! - Почти что взвизгивает Бенджи, принимая грубость Брандта за агрессию и, возможно, последующее рукоприкладство. - Поэтому он не пошел сам - удивление и радость от выигрыша должны были быть искренними! Там повсюду камеры, компьютеры считывают эмоции, биологические показатели, специалисты оценивают. А ты должен был привлечь к себе внимание, иначе бы тот высокомерный подонок не клюнул.
«Вот оно что значит работать в команде», - с досадой думает Брандт. Они его использовали. «Но у них были на то все основания», - возражает он сам себе.
- Прости, мы не могли тебе сказать. - Бенджи как будто читает его мысли, при этом он опускает глаза, краснеет. Ему действительно стыдно.
Брандт вздыхает - лучшее, что он может сейчас сделать, не продолжать же злиться на бедного техника. Он отпускает Бенджи и собирается отступить на шаг, потому что все это глупо и бесполезно, и, кажется, что стало слишком мало воздуха.
- Я уже говорил, как тебе идет этот смокинг? - Бенджи поспешно хватает его за плечо, удерживая на месте. Брандт припоминает, что, кроме всего прочего, агент Данн еще и мастер менять тему, причем в самый неподходящий для этого момент.
И вот это уже интересно.
Брандт не двигается, смотрит на него оценивающе, забыв о недавней злости.
- Значит, всегда выигрываю? - повторяет он собственные слова, только теперь это вопрос, и обращен он к Бенджи.
- Да, даже если с небольшой поддержкой.
Бенджи улыбается, точно как тогда в джете, когда говорил, что поймает его. Только на данный момент они стоят совсем близко в коридоре отеля ночью, и за плечами у них несколько миссий вместе. Итан уже должен был отключиться, накаченный обезболивающими. Да и Джейн, наверняка, решила воспользоваться заслуженным отдыхом.
И когда ладонь Бенджи перемещается выше, Брандт полагает, что выиграл сегодня нечто большее, чем деньги.
@темы: текст, слэш, Mission: Impossible, рейтинг G - PG-13